润湿分散剂是一种在分子内同时具有亲油性和亲水性两种相反性质的界面活性剂。可均一分散那些难于溶解于液体的无机，有机颜料的固体颗粒，同时也能防止固体颗粒的沉降和凝聚，形成安定悬浮液所需的药剂。

涂料一般用阴离子型或离子型聚电解质的分散剂，而色浆一般多用非离子或与部分阴离子分散剂并用，使白色颜料和有色颜料表面吸附不同的润湿分散剂，具有不同的表面张力。

由于油脂在水中表面张力大，当水中滴入油脂后，用力搅拌，油脂被粉碎成细珠状，互相混合成乳浊液，但搅拌停止又重新分层。如果加入表面活性剂，用力搅拌，停止后很长时间内却不易分层，这就是乳化作用。其原因是油脂的疏水性被活性剂的亲水基团所包围，构成定向的吸引力，降低了油在水中分散所需要的功，使油脂得到很好的乳化。

事实上，无论是流动性过大或过小都会导致缺陷。流平性过小，涂料不能够很好的流平，会很大程度上影响漆膜的表观效果，手感粗糙，光泽也会下降；流平性过大，又会导致流挂。故只有找寻流平与流挂之间的平衡才能解决这个问题。

涂料表面张力的高低对消泡剂有较大的影响，消泡剂的表面张力须比涂料的表面张力低，否则就无法有消泡和抑泡作用。涂料的表面张力是一个可变因素，所以选用消泡剂时要恒定表面张力，再将表面张力变化因素考虑在内。

消泡剂在水性油墨的研磨、配墨和使用过程中一直担任消除气泡的职责，是不可或缺的一个角色，而油墨用量的大幅度增长为消泡剂的生产提出了更多的要求和挑战。

分散剂是当今很多行业常用的表面活性剂之一，特别是颜料行业，分散剂的应用尤为重要。分散剂可以整体提高颜料表面的一个光泽，防止浮色发花，降低粘度，增加颜料载入量，减少絮凝，增加展色性等等很多功能。

1、消泡剂破坏了膜的弹性而导致气泡破灭。泡沫存在的根源是表面活性剂的稳泡作用。当消泡剂进入体系中后，会扩散到气液界面，使得气泡局部缺失表面活性剂，丧失膜弹性的恢复能力从而破灭。

润湿分散剂吸附到颜填料粒子的表面，使其带有电荷，且为同性电荷，在同性相斥的作用力下，防止和减缓凝聚作用，这是原理之一。

乳化剂是乳浊液的稳定剂，是一类表面活性剂。乳化剂的作用是：当它分散在分散质的表面时，形成薄膜或双电层，可使分散相带有电荷，这样就能阻止分散相的小液滴互相凝结，使形成的乳浊液比较稳定。